Austrumu baltā priede jeb baltā priede pieder pie Pinus strobus ģints. Šīs lielās priedes dzimtene ir Ziemeļamerikas austrumu nogāzes, kas aptver visu reģionu, ko papildina Ņūfaundlenda, Minesota, Manitoba, Apalaču kalni un Gruzija.
Baltā priede tiek saukta arī par ziemeļu balto priedi, mīksto priedi, Veimuta priedi un Lielā miera koku. Pēdējo epitetu priežu koku grupai piešķir Haudenosaunee pamatiedzīvotāji. Koks nes lapas četrās vai piecās fascikulās un vicina lapu koku apvalku. Tās ir zilganzaļas krāsas un smalki zobainas. Lai gan ir zināms, ka nobriedušās baltās priedes koki ideāli dzīvo līdz 250 gadiem, ir eksemplāri, kas ir vecāki par 400 gadiem!
Īsa balto priežu koku vēsture
1620. gadā kapteinis Džordžs Veimuts ieveda sugu Anglijā. Bet koki padevās White Pine Blister Rust slimībai un neizdzīvoja kā vēlamā ‘nākotnes koksnes kultūra’.
Koloniālās vēstures laikā bija laiks, kad Baltā priede tika rezervēta Lielbritānijas Karaliskajai flotei, un karalis faktiski iezīmēja kokus, uz stumbra iedegdams plašu bultiņu, pasludinot tos par ‘Kingstrees’!
Baltā priede tika plaši pārvadāta uz Lielbritāniju ar baržām līdzīgiem kuģiem. Masti, kas rotā ASV Konstitūciju (Old Ironsides), faktiski tika veidoti no atsevišķiem kokiem un laminēti, lai izturētu lielgabala lodīšu triecienus. Šī prakse bija vēl viens berzes avots starp angļiem un koloniāļiem. Visā Amerikas revolūcijā patriotu iecienītākā indulgence bija redzēt, cik Kingstree viens cilvēks var cirst un vilkt.
Diapazons un izaugsmes kritēriji
Baltās priedes plaukst vēsā, mitrā klimatā. Viņiem nepieciešama akmeņainu augstienes labi nosusināta augsne, bet tās plaukst arī purvainās vietās. Koks ir dabas mājvieta parastajam krustzilim un vāverēm.
Baltā priede ir viegli augstākais koks visā Ziemeļamerikas austrumos.
Zināms, ka Baltā priede sasniedz aptuveni 230 pēdu augstumu! Viņi labi aug Apalaču dienvidos un īpaši aizsargājamās teritorijās, piemēram, Lielo dūmu kalnu nacionālajā parkā un Austrumu (Baltās priedes) pamatkoku biedrības attīstītajos reģionos Ontario, Mičiganā, Minesotā, Ilinoisā, Pensilvānijā un Ziemeļkarolīnā. Pētījumi atklāj, ka Baltā priede tagad pat naturalizējas gar Čehijas Republikas un Polijas dienvidu kalnu nogāzēm.
Koks lepojas ar diametru no 1 līdz 1,6 m, un kopējais stumbra tilpums ir aptuveni 1000 kubikpēdas. Tas ir dabiski izturīgs pret uguni, un līdz ar to nobriedušos izdzīvojušos var sēt pat sadedzinātās vietās. Diemžēl Baltā priede cieš no pasliktināšanās uzbrukumiem, ko izraisa balto priežu strazds vai Pissodes strobi un Baltās priedes pūslīšu rūsa.
Baltās priedes pūslīšu rūsa, botāniski dēvēta arī par Cronartium ribicola, ir sēnīšu izaugums, kas, kā zināms, bojā balto priedi.
White Pine Blister Rust pakļauj priedes mirstības līmeni starp 50 un 80%. Laikā, kad bija daudz jūras braucienu, Baltā priede tika plaši cirsta par tās augstās kvalitātes koku, kas tika izmantots kuģu mastu un ķīļu izgatavošanai.
Audzēšana un mežizstrāde
Baltā priede tagad ir saglabāta ar plantāciju mežsaimniecības palīdzību. Tagad ir vairākas šķirnes, kas izstrādātas tikai privātiem dārziem, un pat pundurkociņu šķirnes zemēm, kas var atbalstīt Baltās priedes lēnu augšanu. Sugas ir populāras ar bezmezglu kokmateriāliem.
Baltās priedes koks ir zināms, ka tas palīdz izstrādāt augstākās kvalitātes paneļu, mēbeļu un grīdas seguma iespējas. Koka daudzpusība slēpjas kokmateriālu spējā pēc ciršanas apstrādāt pat gadu vai ilgāk, atšķirībā no cietkoksnes, piemēram, ozola, kļavas un oša, kokiem.
Baltās priedes kokmateriāli svaigi sagriežoties izskatās krēmīgi balti un ar katru gadu iegūst dziļu, bagātīgu iedegumu. Koksne ir pazīstama arī ar sarkanbrūnu un dzeltenīgi zeltainu nokrāsu. Ģenētiskajiem faktoriem, kā arī laika apstākļiem un augsnes apstākļiem ir būtiska loma krāsu attīstībā un kokmateriālu veselībā.
Tisāna pagatavošanai tagad tiek meklēts C vitamīna saturs baltās priedes adatās. Baltās priedes kambijs ir ēdams un lielisks resveratrola avots, dabisks antioksidants, antimutagēns un pretiekaisuma līdzeklis.
Baltā priede ir pielāgota dažādiem lietojumiem un ir bijusi viena no vērtīgākajām zāģmateriāliem.
Baltās priedes var atrast no jūras līmeņa tās ziemeļu diapazonā līdz 5000 pēdām Apalaču kalnos.
Nobriedušas baltās priedes koki lielākajā daļā ugunsgrēku izdzīvo biezās mizas dēļ, padarot tos par ugunsizturīgiem, bez zariem, bet jaunāki koki nav tik ugunsizturīgi.
Baltā priede ir vienīgā piecu skuju priede, kuras dzimtene ir Ziemeļamerikas austrumi un kuras briedums sasniedz 150–200 gadus, savukārt dažām tiek ziņots, ka tās ir 450 gadus vecas. Tas ir Meinas un Mičiganas štata koks.
